Come arrivare al Ghiacciaio Perito Moreno

Molti viaggiatori guardano una mappa della Patagonia meridionale e danno per scontato che raggiungere il ghiacciaio richieda una spedizione. Non è così. Capire come arrivare al ghiacciaio Perito Moreno è in realtà semplice una volta che si scopre che ogni possibile percorso passa per un'unica cittadina chiamata El Calafate. Il ghiacciaio si trova sul braccio meridionale del Lago Argentino, immerso in una natura selvaggia di alberi di lenga e rocce frastagliate, ma la strada asfaltata arriva direttamente ai percorsi panoramici.

Ricordo di essere stato seduto in un caffè lungo Avenida del Libertador durante il mio primo pomeriggio in città, osservando come i vecchi pick-up polverosi si mescolassero ai lussuosi pullman turistici. Organizzare bene la logistica ti farà risparmiare denaro e ti eviterà di rimanere in piedi con venti a 40 nodi ad aspettare un bus che è già partito. Che tu stia arrivando in aereo da Buenos Aires, percorrendo la strada sterrata da Bariloche o attraversando la steppa cilena da Puerto Natales, ecco come organizzare il viaggio senza inutili complicazioni.

Come arrivare al Ghiacciaio Perito Moreno da El Calafate

La distanza tra El Calafate e il Ghiacciaio Perito Moreno è di circa 78 chilometri lungo la Ruta Provincial 11. L'intera strada è asfaltata e ben tenuta. Percorrerla in auto richiede circa un'ora e venti minuti se si rispetta il limite di velocità e si evita di fermarsi ogni dieci minuti per fotografare gli ibis dal volto nero che pascolano ai bordi della strada.

Il viaggio si divide in due tratti distinti. I primi 40 chilometri procedono verso ovest attraversando la steppa patagonica aperta, dove il vento soffia con forza contro il lato del guidatore e il Lago Argentino si stende come un foglio di vetro turchese lattiginoso. Poi si raggiunge il posto di controllo del Parco Nazionale a Río Mitre. Una volta superato il cancello, la vegetazione si trasforma in una fitta foresta subpolare magellanica, la strada si restringe e le curve sostituiscono i rettilinei.

Ci sono quattro modi principali per coprire questo tragitto:

• Pullman turistico regolare: parte ogni giorno dalla stazione degli autobus della città, lasciando i passeggeri nel parcheggio della passerella per circa cinque ore di osservazione.
• Auto a noleggio: offre totale libertà di orari e permette di arrivare la mattina presto, prima che i grandi gruppi si riversino sulle passerelle.
• Taxi privato o remís: offre un trasporto porta a porta con tempi di attesa preconcordati, facilmente suddivisibile tra tre o quattro persone.
• Tour organizzato di gruppo: include il trasferimento di andata e ritorno con hotel incluso e una guida bilingue, spesso abbinato a un biglietto per il safari in barca.

Prendere il pullman da El Calafate

Il pullman da El Calafate al Ghiacciaio Perito Moreno è la scelta più popolare per i viaggiatori solitari e i backpacker attenti al budget. Diverse compagnie di trasporto operano sulla tratta partendo dal Terminal de Ómnibus centrale, situato a circa quattro isolati in salita dalla via principale dello shopping. Caltur, Taqsa e Chaltén Travel gestiscono la maggior parte delle partenze giornaliere.

Durante i mesi estivi più affollati, tra novembre e marzo, l'orario del pullman prevede solitamente due partenze giornaliere. Il pullman mattutino parte dalla città tra le 8:00 e le 8:30, arrivando al parcheggio del ghiacciaio intorno alle 10:00, con il ritorno intorno alle 15:30. Il pullman pomeridiano parte verso le 13:00 e torna dopo le 19:00. In realtà, la partenza pomeridiana è ideale durante la stagione di punta perché le folle mattutine si sono già disperse, il sole illumina bene il lato meridionale della parete e l'attività di distacco dei blocchi di ghiaccio tende ad aumentare con il calore del pomeriggio che scioglie la superficie.

I biglietti di andata e ritorno costano circa 35-42 dollari statunitensi a persona, a seconda dei tassi di cambio correnti e delle fluttuazioni stagionali. Puoi acquistarli direttamente agli sportelli del terminal degli autobus, anche se prenotare con un giorno o due di anticipo è consigliabile se visiti la zona tra dicembre e febbraio. I pullman ti lasciano nel parcheggio inferiore vicino all'inizio del sentiero costiero. Da lì, un navetta gratuito del parco parte ogni quindici minuti per portare i visitatori al centro visitatori principale sulla balconata.

Guidare da El Calafate al Ghiacciaio Perito Moreno

Noleggiare un veicolo ti offre un controllo totale sulla tua giornata. Puoi uscire dal tuo hotel alle 7:00, arrivare al cancello proprio quando apre alle 8:00 e metterti sulla balconata mentre l'unico suono è il profondo boato del ghiaccio che si assesta.

Guidare fino al Ghiacciaio Perito Moreno è molto semplice. Lasci El Calafate dirigendoti a ovest sulla RP 11. La segnaletica è chiara e non puoi sbagliare direzione a meno che non decida deliberatamente di svoltare a sud sulla Ruta 15 verso Estancia Alice, che comunque è sterrata. Fai attenzione ai guanachi che saltano le recinzioni vicino al bordo della strada, soprattutto con poca luce. Il vento può soffiare con forza improvvisa nelle pianure aperte, quindi tieni entrambe le mani sul volante quando affronti curve esposte.

Una volta all'interno del Parco Nazionale Los Glaciares, i limiti di velocità scendono a 40 e 60 km/h. Rispetta questi limiti. La strada è stretta, ombreggiata in alcuni tratti e soggetta a ghiaccio nero durante le mattine di ottobre e aprile. Per informazioni dettagliate sulle regole del parco e sulle zone, consulta la nostra guida al Parco Nazionale Los Glaciares prima di entrare nella riserva.

Il parcheggio sul posto è diviso in due aree. Il parcheggio superiore (Estacionamiento Superior) si trova direttamente dietro il centro visitatori e il ristorante. Si riempie presto, di solito entro le 10:30. Una volta raggiunta la capienza massima, i ranger del parco dirottano le auto verso il parcheggio inferiore (Estacionamiento Inferior), dove lasci il veicolo e prendi il navetta gratuito o cammini per 20 minuti lungo il sentiero costiero fino alle passerelle principali.

Opzioni di trasporto a confronto: da El Calafate al ghiacciaio

Ogni stile di viaggio comporta reali compromessi in termini di costo, comfort e flessibilità di orario. Ecco come si presentano le quattro opzioni principali per una gita di un giorno standard.

Il carburante a El Calafate è disponibile presso le stazioni YPF e Axion lungo la via principale. Fai il pieno prima di partire. All'interno del parco nazionale o lungo la Ruta 11 non ci sono distributori, quindi rimanere senza carburante significa dover pagare un costoso trasporto di emergenza per tornare in città.

Raggiungere El Calafate da Buenos Aires e oltre

Prima di affrontare i 78 chilometri che ti separano dal ghiaccio, devi raggiungere la provincia meridionale di Santa Cruz. El Calafate è sede dell'Aeroporto Internazionale Comandante Armando Tola (FTE), che è l'aeroporto più vicino al Ghiacciaio Perito Moreno.

L'aeroporto si trova a circa 21 chilometri a est della città lungo la Ruta 11. Tutti i voli in arrivo sono accolti da taxi e regolari navette aeroportuali. Un trasferimento condiviso verso la città costa circa 10-12 dollari, mentre un taxi costa circa 22 dollari. Puoi noleggiare un'auto direttamente al terminal dagli sportelli di Hertz, Avis e altre compagnie locali, risparmiandoti il viaggio verso il centro città se vuoi guidare direttamente verso il lago.

Arrivare da località più lontane prevede alcuni hub prevedibili:

• Da Buenos Aires: Voli diretti giornalieri partono da Aeroparque Jorge Newbery (AEP) ed Ezeiza International (EZE) con Aerolíneas Argentinas, Flybondi e JetSmart. Il tempo di volo è di circa 3 ore e 15 minuti.
• Da Ushuaia: Aerolíneas Argentinas opera voli diretti giornalieri durante la stagione estiva, riducendo il viaggio a un'ora e venti minuti attraverso il Canale di Beagle e la Cordigliera Darwin.
• Da Bariloche: Voli stagionali non-stop impiegano circa un'ora e quaranta minuti. I pullman su strada impiegano circa 27 estenuanti ore lungo la Ruta 40.
• Da El Chaltén: Pullman giornalieri coprono i 215 chilometri di strada asfaltata lungo la Ruta 40 e la Ruta 23 in tre ore.
• Da Puerto Natales (Cile): Pullman di frontiera operano quotidianamente attraversando il passo Don Guillermo, impiegando circa cinque-sei ore a seconda dei tempi di attesa per i controlli doganali.

Volare rimane la scelta più razionale per la maggior parte dei viaggiatori che arrivano da nord. Il viaggio in pullman da Buenos Aires a El Calafate dura oltre 40 ore attraversando un paesaggio patagonico piatto e monotono. Meglio spendere i soldi per un volo domestico.

Ingresso al Parco Nazionale e accesso al ghiaccio

Arrivare al confine del parco non conclude il viaggio. Al casello di Río Mitre, tutti i visitatori devono mostrare la prova dell'avvenuto pagamento dell'ingresso. Puoi acquistare i biglietti online in anticipo tramite il portale ufficiale di prenotazione dei parchi nazionali, risparmiando tempo se la fila ha quattro pullman turistici in coda. Consulta la nostra guida alle tariffe e costi di ingresso al Ghiacciaio Perito Moreno per informazioni aggiornate sui prezzi e sulle modalità di pagamento.

Dal posto di controllo, ti aspettano ancora 30 chilometri di strada tortuosa tra la foresta. Il primo punto panoramico spettacolare, il Mirador de los Suspiros (Belvedere dei Sospiri), si trova intorno al chilometro 65. Fermati brevemente se c'è spazio nel piccolo parcheggio sterrato. Offre una vista ampia e distante della fronte del ghiacciaio incastrata tra le montagne.

Quando arrivi alla fine della strada, devi scegliere dove parcheggiare. Se hai prenotato un safari in barca o un tour di trekking sul ghiaccio, presta attenzione alle istruzioni sul tuo voucher. La maggior parte delle imbarcazioni parte da Puerto Bajo de las Sombras, situato sulla Ruta 11 a circa 6 chilometri prima del parcheggio principale delle passerelle. Se superi l'incrocio per il porto e vai direttamente alle passerelle, perderai la partenza della tua imbarcazione e dovrai affrontare una frenetica corsa a ritroso in discesa.

Domande frequenti su come arrivare al Ghiacciaio Perito Moreno

In sintesi

Non complicare troppo il viaggio. Raggiungere il ghiaccio è molto più semplice che organizzare spostamenti in quasi ogni altra zona remota della Patagonia. Prenota con anticipo i voli per El Calafate, decidi se preferisci la rigidità economica del pullman o la libertà dell'auto a noleggio, e concediti una giornata intera per sederti sulle balconate ad ascoltare il ghiaccio che si spacca come colpi di pistola sull'acqua.

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